寒露过后，天气已渐渐寒冷起来，八都小学六（5）班教室外的法国梧桐树上，原先翠绿的树叶在秋风的扫荡下渐渐发黄，秋雨打在发黄的树叶上，发出细微的声响。瘦小的李应贝坐在自己的位子上听老师布置双休日的家庭作业，眉头紧锁，脸上布满了与这个年龄十分不相称的愁云。她真的不知道回家后，有没有时间做作业。
爷爷已经瘫痪在床快一年了，她要给爷爷端茶倒水。妈妈自她出生不久就离家出走，至今杳无音讯，家务活全压在了年逾古稀的奶奶身上，她要帮奶奶洗衣、做饭。爸爸的个子比她大不了多少，身高还不到一米五，干农活非常吃力，在山上田里的劳作中常常摔得鼻青脸肿。都过了国庆了，邻居家的稻谷早就收割完了，可她家二亩多稻谷还有近一亩没有收割，再不收割，可就要烂在田里，一家人明年就要挨饿了，她得帮爸爸收割稻谷。
下课的铃声响了，同学们高高兴兴地回寝室收拾行装，等待他们的是香喷喷的饭菜和妈妈温暖的怀抱。李应贝也飞快跑到寝室收拾她破烂的行装，飞快地跑出学校，焦急地等待回家的校车。爷爷的身体不知道怎么样了，奶奶还干得动家务活吗，爸爸是不是又因为干活而摔伤了？明显比同龄女孩瘦小的身子在寒风中瑟缩着，那么的弱小，那么的不起眼，没有人会注意到她，仿佛一阵风就能把她刮跑。
李应贝的家在八都镇白水村，这是八都镇最偏远的一个小山村，离镇所在地有十几里的路程。她的家是二间泥木结构的老房子，三面是土墙，一边的墙体已经开裂，前面是杉木做的板壁，由于年代久远，木板与木板之间留着很大的缝隙，整座房子看起来像一个摇摇欲坠的老人，仿佛有一阵大风就要轰然倒塌。房子前面是一片很小的院子，左边是一间拆了一半的厢房，楼下是厨房，楼上住着爷爷和奶奶。
李应贝三步并作两步跨过滑不溜鳅的院子，在厨房门口叫了一声奶奶，就飞快地跑上楼看爷爷，摇摇欲坠的木楼梯发出吱吱扭扭的呻吟。爷爷半倚在床上，见到宝贝孙女，犹如松树皮一样的脸上露出了笑容。李应贝忙着给爷爷揉腿，医生说要经常揉搓腿部，不然永远都站不起来了。
给爷爷揉了一会儿腿，天就暗下来了，李应贝下楼看爸爸和奶奶。下雨天，爸爸没有下地干活，在家里劈柴，举着一把大斧头，吃力地干着，脸上是豆大的汗珠。李应贝帮不上爸爸的忙，就去帮奶奶做饭。奶奶七十多岁了，身体一直不好，眼睛尤其不好，每天强撑着洗衣做饭，一件简单的事都要用尽全部力气。李应贝一边帮奶奶烧火，一边和奶奶说着学校的事，这就是她最大的快乐了。
吃过晚饭，李应贝把饭桌上的剩菜碗往边上推推，趴在桌子上做起了作业。她知道，所有的家庭作业都得用晚上的时间完成，白天她要帮爸爸下田收割水稻。一盏昏黄的白炽灯光下，李应贝专心致志地做着作业，她知道，在这样的家庭，能够上学就算是一件幸福的事了。她的学习成绩一直处在班里中上水平，她要好好读书，将来让爷爷奶奶爸爸过上好日子。奶奶和爸爸在一边静静地看着，脸上是幸福的笑容。
第二天天放晴了，李应贝和爸爸吃过早饭就下地收割水稻了。
李应贝割着稻，爸爸把割下的稻子背到田中脱粒的地方。爸爸虽然是大人，但是小小的个子看起来却像个儿童，两人都拚足了力气干着。靠了亲戚邻居的帮忙，今年田里的水稻长得还不错，只要收割回来，一家人的吃饭是不成问题的。人小手也小，李应贝干得很吃力，速度也不快。虽然过了寒露，太阳底下还是很热，没干多久，脸上已经全是汗水，她顾不上擦一擦。她知道，她多干一些，就能为爸爸减轻一些负担。爸爸肩上的担子真是太重了，爷爷久瘫在床，奶奶身体不好，她要上学，一家人的重担全压在爸爸一个人身上。
爸爸是一个不善言辞的老实人，无论是在家中还是在地里干活，都很少听到他讲话，人小力气也小，干活都不如别人。尽管在她很小的时候妈妈就离开家了，她现在都想不起妈妈的模样，但是她还是非常想念妈妈，常常在梦里看见妈妈向她走来，摸着她的头，叫她贝贝。李应贝一边割着稻子，一边想着妈妈：妈妈，你在哪里啊，为什么不来看看贝贝？
一天的时间很快就过去了，尽管全身酸痛，但是李应贝看着田里越来越少的稻子，心里还是很高兴，再有一天，水稻应该收割完了。收割完水稻，爸爸就可以去打点零工，挣点小钱了，家里的油快吃完了，爸爸和奶奶脚上的鞋子也破得不能再穿了。
吃过晚饭，有小伙伴来叫她出去玩，说是到田里烤豆荚吃，很香的。李应贝没有去，她的作业还没做完，明天还得与爸爸一起下地干活，晚上要抓紧时间做作业了。晚上十一点了，在奶奶的再三催促下，李应贝才上床睡觉。睡梦里，妈妈回来了，还带回来了许多好吃的，比烤豆荚好吃多了。
第二天，李应贝照常与爸爸一起下田收割水稻。一边割着稻子，一边想着作文怎么写，她想这次的作文就写收割水稻，这样的作文有亲身体会，一定能写好。
快到中午时，李应贝回家帮奶奶做饭，再看看家里还有没有要洗的衣裳。她想，爸爸的衣服虽然破旧，但是不能太脏，不然人家会更看不起。
吃过午饭，李应贝就要回学校了，作业中有一道数学题和一道科学题不会做，要问老师或者同学，还有构思好的作文要写。她想，无论如何，作业一定要完成，她要好好读书，爷爷奶奶爸爸在她身上寄托了太多的希望。爷爷常常对她说，贝贝，我们家就全指望你了，你可要好好读书啊。
李应贝背着书包在离家不远的康庄公路上等着回校的汽车，奶奶站在村口望着她，不时地用手擦着眼睛。车来了，李应贝上了汽车，坐在最后一排的角落里，身子很小，很小，小到让人仿佛看不见。她的心情与回家时一样急，她要回学校读书，努力地读书，爷爷说过，全家就指望她了，她可不能辜负了全家人的希望。
