见习记者 李志翔
链，是指用金属环节连套而成的索子。除了金属链，还有一种用毛竹编织的链叫篾链，其中又分为穿心链、吊水链、防洪链、毛竹链四种样式。上世纪50年代，我市主要依靠水路以木排运输为主，篾链是当时固定木排的主要工具。当时，全市所用的篾链大多产自同一个地方——八都镇际下村。
八都镇际下村有三千多亩竹山，生态资源丰富。瓯江支流穿村而过，风光秀丽。9月1日，记者来到村里，见到了许多善于编织篾链的老师傅，他们虽然已是古稀之年，但是依然精神矍铄身体硬朗。
“12岁的时候，父亲在际下村开代销店，我在那里度过了童年。”往事历历在目，周家明老人对际下村的生活如数家珍。那时，勤劳的际下村村民总是白天上山忙农活，回家的时候背上两根毛竹，在月光下劈竹子，制作篾链。次日天蒙蒙亮，再挑着扁担将篾链送往水运站售卖。当时，从八都到安仁，所有木排都是以篾链固定。由于篾链是竹制品，需要定期更换，运输之前，放排人都会备足篾链，就像现代汽车后备箱总会存放着备胎一样。有了篾链的护航，龙泉的青瓷、宝剑等特产平稳顺利远航，运往温州、上海等城市。
制作篾链是际下村的祖业，但具体流传时间已经难以考究。74岁李定祥老人告诉记者，当时几乎所有成年村民都参与到制作篾链的工序中。1951年，村里成立了手工业工会，专门制作篾链，并且独立纳税。全村300多人中有80名都是工会会员，工会一直工作持续到1958年。后来实行计划经济，农业生产互助组来到我市，人们开始按工分计算酬劳。
“记得1961年，我在生产队干活，一天能做一条60米的篾链，8小时劳动能拿到1块钱的酬劳。”李定祥老人认真地说，“可别小看1块钱，那个时候农民种田劳作一天也只能拿到4毛5分钱，做篾链在当时算是技术工种了。”当时际下村村民主要的经济来源就是制作篾链，村民们依靠着勤劳的双手，日子过得还算宽裕。
1978年，紧水滩水电站开始建造，我市交通运输慢慢演变成陆路运输为主，木排作为交通工具渐渐走下历史舞台，作为配套消耗品的篾链也随之没落。
“前年，一个温州商人收购过一次篾链，现在村里基本找不到完整的长链条了。”李定祥老人显得有点惋惜。在村民们的帮助下，记者在柴火间找到了一捆40年前制作的吊水链、一根被白蚁蛀空的篾筒，昔日完整的篾链变成了如今烧柴的引子。
“虽然好久没做过篾链了，但这手艺还是在的。”李吉根老人拿起一根刚砍下的竹子，向记者展示了竹子变成篾链的过程。
只见他熟练地拿起柴刀，将竹子对半劈开，剔除竹节处多余的部分。经过几次重复，将原本完整的竹子变成8条规整长条形竹片。随后，他用柴刀将竹片从厚度处对半削开，重复2次后，竹片变薄，厚度约1毫米。“太厚不便于编制，太薄又达不到韧性标准。”李吉根老人一边说着，一边固定好篾筒，将4股竹片放在篾筒上开始编织篾链。只见他的双手不断穿梭在竹片之中，纤细的竹片如柳条般上下纷飞，慢慢地，一条小篾链从篾筒中探出，2分钟不到，一根长3米的篾链就完成了。
据了解，穿心链、吊水链、防洪链、毛竹链分别应用在不同场景。穿心链贯穿在木排中间固定木排，长度可达60米；毛竹链专用于竹排，和穿心链功能类似，直径可达10厘米，比常人手掌还宽大一些，也是篾链中最难制作的一种；吊水链用于木排或竹排停靠在码头时连接排身和系船柱之间，常见长度为45米；防洪链则是在涨潮或者洪灾时代替吊水链防止木排或竹排被冲走。
李吉根告诉记者，普通的小篾链村里老一辈人基本都会做，但掌握毛竹链和穿心链制作技术的人却很少。老人指着后院的2棵大树说：“以前有一个很大的篾链架子固定在两棵大树之间，曾编制出长60多米的大篾链。我心里还记着制作方法，只是体力大不如前，没精力也没必要去做粗的毛竹链了。”
记者了解到，作为固定工具，早年篾链成本比钢铁锁链要低很多，而且在牢固性能上丝毫不逊色于铁质锁链。但是随着社会发展，人力成本越来越高，篾链受限于自身产量低、易腐蚀的特性，无法适应现代生活的工具需求，但是篾链作为际下村独有的工艺产品，仍具备丰富的文化价值。
虽然如今市面上已经看不到篾链的身影，但是其在我市经济社会发展进程上的贡献却无法遗忘。际下村党支部书记陈樟文告诉记者，村里计划组织老一辈篾链匠人复原以前的一些篾链产品，将通过老一辈口述将篾链制作技艺、相关的村庄历史文化等整理成文本资料，希望篾链文化能在新时期散发出新光辉。
