计划经济时期，由于生产力低下，物资极度贫乏。国民经济建设以大农业的农林牧副渔业生产为基础，粮食生产为基础中的基础，以粮为纲，纲举目张。各行各业大办农业、支援农业，国家机关选派“下放干部”到农村去和农民同吃同住同劳动。
粮食生产实行“统购统销”政策，农村以生产队为单位进行核算，市场不准有私粮买卖，粮食买卖均由粮食部门专营，农民对生产的粮食没有支配权，除了上交的公粮外，还需缴纳所谓的“余粮”，而国家统一核定的农民口粮却是不够吃的，每年都青黄不接，大部分农户是“半年糠半年粮”。居民户口的粮食、物资供应由国家及各地统一印制粮票、油票、肉票、豆腐票、面粉票、煤饼票等，凭票购买粮油等商品。
城乡处处张贴和涂写的标语为“奋发图强，勤俭建国，自力更生，艰苦奋斗”等口号，当时党的总路线是：鼓足干劲，力争上游，多快好省地建设社会主义。总路线、大跃进、人民公社在当时是党的“三面红旗”，勤俭节约是党和国家极力倡导的建设社会主义传家宝。
当时买布需凭布票购买，每个人口均按二尺六寸布票发放，要好几个人的布票拼在一起，才能买一件衣服的布。最典型的对服装穿着的口头语为：“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。俭朴是一种社会风气，学校里唱的歌是“勤俭是我们的传家宝，社会主义建设离不了，无论是一尺布、一两钢、一分钱和一粒米均要用在刀刃上……”
国家对居民户发放的肉票要由农户派购上交的猪肉来完成，每户卖猪户要完成上交猪肉七十斤。那个年代人都吃不饱，猪自然养不大，记得有一年底家里杀猪了，交了屠宰税和派购任务后，家里只剩下猪肠子等内脏和猪血了，过年都无肉吃。
生活用品的购买要凭商业局发放的购货证，到指定片区的供销社门市部购买。食盐、火柴、棉纱线、肥皂、红糖等生活必需品全部定量配给，由营业员签署购买情况。
农村中的林木、竹子等林产品的出货也只能卖给森工部门，不准生产队卖给私人，而国家统购的价格过低，一立方木头按等级仅十几元钱，生产队出售的树木除了运费和用工成本，也是亏本买卖。
国民经济中的产品大都实行计划生产、计划供给。购买粮、油、盐、煤等国计民生的日常用品，均实行按人配给，居民户购粮也有定额，并由各省印制粮票，全国粮票虽然属无价票，但很吃香，可以出省买到食物。
经济建设起步阶段，农村、农民在解决全国人民的温饱问题，增加国力方面确实做出了重要的贡献。虽然当时的生活相当清苦，但在国家倡导的“自力更生、奋发图强、艰苦奋斗、勤俭建国”的方针指引下，人们仍然毫无怨言。
随着国家开放政策的推行和经济的发展，农村联产承包制的实施，极大地解放了社会生产力。
改革开放以来，特别是实行市场经济后，极大地丰富了各类物资。票证的作用逐渐失去存在的意义而废除，伴随人们一日三餐的粮票也在1992年后自然消失，成为历史的记忆。
细温过去的年月，看到一个逝去的票证时代，会倍感现在的生活来之不易。当今推行“光盘”行动，杜绝浪费更是很有必要。温故知新，珍惜美好生活，曾经的票证或许能给人们一点启迪。
