看到这个题目，估计许多读者都会发出舒心的微笑，接着或许还会在嘴里轻轻读出：“这还用问吗？当然是‘鸭先知’呗！”之所以然者何？原因非常简单，宋代诗词大家苏轼的《惠崇春江晚景》太有名了：“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知。蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。”
但是，如果我们再追问一句：“为什么是‘鸭先知’，而不是‘鱼先知’‘蛙先知’‘鹅先知’？”这就没有那么轻松，而是需要认真思考一番了。其实，你只要知道苏轼的《惠崇春江晚景》是一首题画诗，答案就能随之而出：在大画家惠崇的《春江晚景》图中，除了画有江边的桃花、蒌蒿和芦芽等无感知的植物外，江面上只画了鸭子，并未出现鱼、蛙、鹅，诗人当然是只写“鸭先知”才符合画意！
题画诗是一种诗歌形式。在中国画的空白处，往往由画家本人或他人题上一首诗，这就是题画诗。题画诗与其他类型的诗并无明显差异，主要的区别在于，它的内容要与画的意境达到和谐统一！
明代文学家王冕的《墨梅》就是一首题画诗：“我家洗砚池边树，朵朵花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”这首题画诗说，我家洗砚池边有一棵梅树，朵朵盛开的梅花像是用淡淡的墨汁点染而成。它不需要别人夸奖颜色有多么好看，只是要将清香之气弥漫在整个天地之间。诗人赞美墨梅素雅平淡，不求人夸，只愿给人间留下清香的美德，实际上是借梅自喻，表达自己的人生态度以及不向世俗献媚的高尚情操。
清代书画家、诗人郑板桥的《题竹石》也是一首题画诗：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”竹子把自己的根紧紧地、深深地扎在青山的乱石堆中，一点也不放松。不管经受多大的磨难，照样坚定有力，任凭你吹什么风都毫不动摇。该诗通过歌咏竹石，塑造了一个百折不挠、顶天立地的强者形象。全诗清新流畅，感情真挚，语言虽然通俗，但意义却深刻绵长，促人思考。
郑板桥的另一首《墨竹图题诗》：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”在衙门静室躺着休息，听见风吹竹叶发出萧萧之声，让我联想到百姓饥寒交迫的哀怨声。虽然我们只是小小的州县官吏，但是老百姓的一举一动，时时刻刻都牵动着我们的感情。这首题画诗从写竹入手，托物言志，表达了作者对民众的忧虑关切之情，以及自己的责任感与清官心态。这种心中装着人民的高尚情怀，直到今天仍然是值得大力提倡的。
晚清诗人高鼎的《画》（一说为唐人王维所作）：“远看山有色，近听水无声。春去花还在，人来鸟不惊。”读这首题画诗，我们可以想象得出，画面上有山、水、花、鸟。看远处的山往往是模糊的，但这里的山色却很清楚；听近处流水肯定有声音，而这里的流水却毫无响动。盛开的群花，随着春天的逝去就凋谢了；但这里的花，不管在什么季节，它都仍然开放。人走近了，枝头上的鸟会受惊飞走；而这里的鸟，却永远不会离开。全诗非常巧妙地运用了三组反义词，读起来似乎全都违反自然规律，其实正是暗中设谜，写出了“画”的特点。
