三国之后的侠客故事似乎由于南北朝乱世而鲜有流传，直到唐朝这个中国封建社会的巅峰国度出现之后，侠客们又得以扬眉剑出鞘了。《隋唐演义》中瓦岗寨的侠客英雄们打家劫舍反抗朝廷好不快活，程咬金、秦琼、罗成等英雄最后还是全伙的成为了大唐的官军。混合了北方突厥血脉的唐王朝统治者所采取的开明和包容的国策，使得盛唐成为中国历史上前所未有的强大王朝。开疆扩土、征战四方，唐朝开创初期的民风尚武，人人以从军建立战功为荣，连李白都有过骑马仗剑出击塞外的经历。风尘三侠的故事正是说明了唐朝是侠客们的天堂，当然虬髯客和红佛女的黯然离开中土到海外建国和李靖降伏李世民成为大唐开国元勋的不同遭遇也说明了侠客只有在符合忠君爱国的条件下才有可能存在于即使是像唐这么开明的盛世之中。唐末军阀混战时期，关于唐赛儿等侠客的传记流传于民间的笔记小说中，也正是从这个时候起，中国武侠文化正式诞生了。
其实中国自古对于侠客并无什么明确的定义，在中国的文化中，侠客所占据的地位是远远不如骑士文化在西方的地位的。侠客们一直就只存在于野史和传说中，任何人也并没有明确他们的美德和行为规范--如果说有的话，似乎能挑出来的就是义气为先了。究其原因，正是一个信奉儒家文化的中国是倾向于维持一个稳定、自给自足的国家的思想的。而侠客们所代表的自由、民主和反抗封建等级制度的特性使得他们永远只能是一个异类，在二十四史中如果能有关于他们的点滴记载就属难能可贵了。
明末清初的《水浒传》可以说是武侠文化兴盛的开端，虽然梁山好汉们只反贪官不反皇帝（到最后连贪官都不反了，只是一心等着招安），然而还是有鲁智深、武松等真的汉子撑起一片侠义的天空来。至于李逵那双板斧只管往鸟男女们的狗头上砍去的时候，是何等的大快人心！
到了清末民初之时，从平江不肖生的《江湖奇侠传》开始是中国现代武侠小说的起源。那是个中华民族蒙尘的时代，真正的内忧外患，武侠的精神就显的格外的可贵，基本上讲，武侠小说的产生同自由民主等新观念在中国萌芽是同步的，中间有很多剑侠飞仙的描写，一方面是有些逃避现实，另一方面也不能不说是对个人无拘无束生活的向往，可以说，武侠是时代进步的另一个侧面反映，当然，要看你怎么看了。
现代武侠质的飞跃和集大成是在六七十年代的香港和台湾，那正是华人经济圈发展最快的地方和最黄金的年代，出现了金庸、古龙等一大批优秀武侠作家，武侠读物一方面在人们紧张工作之余，起调剂身心的作用，一方面是一种新的文学形式，是文学自由化、多元化、健康发展的反映，同时，它从一个侧面，用天马行空的方式对中国的传统文化和政治作了另外一个视角的反思（当然并不全面和系统）。看这时期的武侠小说，歌颂的是英勇、机警、热血、青春、生命、爱情、友情、正气和侠义向上的东西为主，照着去做的话，至少用现在的标准来看，不会是一个无用之人。
侠客，永远是中国人的传奇。我们总是责怪国内的游戏厂商只在武侠游戏上打转，这固然有道理。但毕竟这是京剧一样的国粹，如能真正的发扬光大，未必不会成为一条光明大路。《仙剑奇侠传》就是中国游戏人在武侠路上探索所结出的最丰硕果实，虽然经常有人说它太出色了，以至于压的其他同门日月无光。这只能说明其他的同门们功力还不够，平心而论，《轩辕剑III》和《剑侠情缘II》等近期的海峡两岸武侠游戏大作如能好好的发展下去，未必不会成为像光荣的《三国志》、《信长野望》那样的招牌产品。
